CRAFT, de branchevereniging voor onafhankelijke brouwerijen in Nederland, heeft op 29 januari jl. op de Dutch Craft Brewers Conference in ‘s-Hertogenbosch voor de derde maal de jaarlijkse CRAFT Awards uitgereikt. Deze prijzen zijn een erkenning en waardering voor het werk dat gedaan wordt door brouwerijen en individuele brouwers ter bevordering van lokaal en onafhankelijk gebrouwen bier, en zij die actief de mogelijkheden van bier aan tafel in gastronomische zin duidelijk maken. De leden van CRAFT hebben in drie categorieën door middel van een online stemming de winnaars bepaald uit een shortlist van vijf genomineerden in elke categorie. Het werd een ‘grand slam’ voor de stad Utrecht!

In de categorie Bier culinair won Taplokaal Gist uit Utrecht. Het café-restaurant wordt geroemd om “het mainstream maken van bier/foodpairing op hoog niveau” en geldt als een “inspiratie voor bier en spijs” aldus de CRAFT-leden die een stem op Taplokaal Gist uitbrachten.

Manon de Graaf, executive chef en mede-eigenaar: “Vanaf de start van Taplokaal Gist streven we ernaar om onze gerechten met bijpassende bieren te serveren. Laagdrempelig en toegankelijk.” Chefkok Koen Vermeer vult aan: “We proeven altijd met de hele crew welk bier het beste bij onze gerechten past. Zo kan iedereen aan tafel toelichten waarom we juist voor die bieren hebben gekozen.” Mede-eigenaar Jasper Borgdorff glundert: “We combineren lekker eten met het mooiste product dat er is: bier. Prachtig toch? De variaties zijn eindeloos!”

De winnaar in de categorie Brouwerij is vandeStreek, ook uit Utrecht. De kwalificaties van de stemmers spreken van een “toonaangevende en vernieuwende” brouwerij, die “te allen tijde bereid is om hun kennis en expertise te delen” met collega’s.
“De waardering die hiermee wordt uitgesproken door de brouwerijen in onze branche is voor ons heel waardevol. Het maakt ons nog meer vastberaden om door te gaan op de weg die we zijn ingeslagen. De Award krijgt een mooi plekje in onze nieuwe brouwerij straks!” zegt een trotse commercieel directeur Ronald van de Streek.

De CRAFT Brouwer 2026 is Sander van de Streek geworden, wederom uit Utrecht. Hij wordt gezien als een brouwer met een “gefundeerde mening die hij durft te ventileren”, waarvoor hij “gezien zijn prestaties alle recht toe heeft”.
“Met het operationele team zijn we intensief bezig met het omzetten van ideeën in concrete bierrecepten. Dat doen we met mensen die al jaren aan ons verbonden zijn. Zo’n hechte ploeg maakt het mogelijk om de focus op consistentie en kwaliteit te houden en verstevigen”, is de reactie van operationeel directeur Sander van de Streek op deze uitverkiezing.

De winnaars hebben een bokaal in de vorm van een ferme fles ontvangen, en een gratis CRAFT-lidmaatschap dan wel toegang tot de Dutch Craft Brewers Conference van volgend jaar.