In 2026 viert The Swaen zijn 120-jarig bestaan. Sinds de oprichting in 1906 hebben vele generaties gewerkt in de mouterij in Kloosterzande, waar gerst wordt omgezet in de basis voor bieren en gedistilleerde dranken die wereldwijd worden genoten.

Wat begon als een lokale Nederlandse mouterij is uitgegroeid tot een wereldwijd gerespecteerde specialist in basis- en speciaalmouten, met brouwerijen en distilleerderijen als klanten in Europa, Azië, Afrika en Noord- en Zuid-Amerika. Ondanks de grote veranderingen in de mondiale moutindustrie in de afgelopen eeuw, is één ding bij The Swaen onveranderd gebleven: de overtuiging dat goede mout tijd, vakmanschap en mensen met passie voor het proces vereist. “Voor ons draait mouten altijd om mensen en passie,” zegt Wiebke de Groen, CEO van The Swaen. “Technologie helpt ons om consistentie en kwaliteit te verbeteren, maar het hart van dit bedrijf wordt nog steeds gevormd door de kennis en toewijding van de mensen die hier elke dag werken. Het bereiken van 120 jaar vieren we samen met ons team en de brouwers en distilleerders die vertrouwen op onze mout.”

Van generatie op generatie

Weinig sectoren combineren traditie en wetenschap zo nauw als de moutindustrie. Door de jaren heen heeft The Swaen de mouterij continu gemoderniseerd, terwijl de opgebouwde vakkennis van generaties behouden bleef. “Toen ik hier vele jaren geleden begon, was mouten al een zorgvuldige balans tussen intuïtie en precisie,” zegt Andries de Groen, voormalig CEO van The Swaen. “Waar ik trots op ben, is dat het bedrijf is blijven investeren en ontwikkelen zonder zijn karakter te verliezen. De waarden waarop deze mouterij is gebouwd, leven vandaag de dag nog steeds voort.” Die balans tussen traditie en innovatie staat nog altijd centraal in de bedrijfsfilosofie.

Investeren in de toekomst van mout

In de afgelopen jaren heeft The Swaen aanzienlijk geïnvesteerd om kwaliteit en productontwikkeling verder te versterken. In 2023 werd een nieuwe, energie-efficiënte eest geïnstalleerd, waarmee het moutproces nog nauwkeuriger kan worden gestuurd en de consistentie tussen batches verder is verbeterd.  Naast de productie van basismouten heeft The Swaen ook een sterke reputatie opgebouwd op het gebied van speciaalmouten. Met behulp van een geavanceerde Probat trommelrooster produceert het bedrijf een breed assortiment geroosterde en gekaramelliseerde mouten, die door brouwers wereldwijd worden gebruikt om onderscheidende smaken en kleuren te creëren. “Ons roosterproces geeft ons een uitzonderlijk niveau van controle,” legt Wouter de Sutter, huidige Moutmeester bij The Swaen, uit. “Het stelt ons in staat om diepe karameltonen, rijke kleur en complexe aroma’s te ontwikkelen waar brouwers op vertrouwen bij het ontwerpen van hun recepten. Elke batch wordt zorgvuldig gemonitord om ervoor te zorgen dat het smaakprofiel exact klopt.” Deze roostertechnologie vormt de basis van de Gold Swaen®- en Black Swaen®-reeksen, die breed worden toegepast in craftbier en speciale gedistilleerde dranken.

Kennis die smaak vormt

Voor velen bij The Swaen is mouten meer dan werk — het is een ambacht dat over decennia wordt geleerd. “Goede mout ontstaat niet toevallig,” zegt Jos Heack, voormalig Moutmeester bij The Swaen. “Je moet het graan begrijpen, het proces beheersen en weten hoe kleine aanpassingen de uiteindelijke smaak beïnvloeden. Die kennis bouw je op gedurende een heel leven. Het is bijzonder waardevol om te zien hoe die kennis wordt doorgegeven aan de volgende generatie.” Deze gedeelde expertise vormt nog altijd de basis van de manier waarop The Swaen werkt — een combinatie van ervaring, moderne technologie en nauwe samenwerking met brouwers en distilleerders.

Samen 120^e verjaardag vieren

Ter gelegenheid van het 120-jarig bestaan organiseert The Swaen een speciale Open Dag op zaterdag 9 mei 2026 in de mouterij in Kloosterzande. Bezoekers krijgen de kans om de locatie te bezichtigen, meer te leren over het moutproces, bieren te proeven die met Swaen-mouten zijn gebrouwen en kennis te maken met de mensen achter het ambacht. Voor The Swaen is dit jubileum zowel een viering als een moment van reflectie. “Bier en gedistilleerde dranken brengen mensen samen,” zegt CEO Wiebke de Groen. “Het besef dat onze mout een kleine rol speelt in zoveel creaties wereldwijd, nemen we nooit als vanzelfsprekend. Na 120 jaar blijft onze drijfveer simpel: de best mogelijke mout blijven maken.”