Op 16 september jl. is de oprichting van de Independent Brewers of Europe (IBE) aangekondigd. Deze pan-Europese vereniging van onafhankelijke bierbrouwerijen heeft tot doel om samen op te treden tegen de bedreigingen waar Europa’s onafhankelijke brouwerijen mee te maken hebben.

De markt wordt in toenemende mate beheerst door enkele internationale firma’s die op industrieel niveau brouwen. Door deze concentratie wordt de diversiteit en keuzevrijheid voor de consument ingeperkt. IBE heeft tot doel dit om te draaien, en die diversiteit en keuzevrijheid juist te stimuleren. Door internationale samenwerking wil IBE de zichtbaarheid van onafhankelijke brouwerijen vergroten. Internationale samenwerking moet er bovendien toe leiden dat de belangen van onafhankelijke brouwerijen in Brussel beter worden behartigd.

CRAFT, de branchevereniging van onafhankelijke brouwerijen in Nederland, is een van de initiatiefnemers en oprichters van IBE. Bernd Beersma, voorzitter van CRAFT: “Het werd tijd om de krachten van onafhankelijke brouwerijen te bundelen. Over heel Europa zien we dat grote internationale bierfirma’s hun positie gebruiken om de consument een ‘illusion of choice’ te geven. Ze creëren een schijn-diversiteit en proberen zo een monopoliepositie te verkrijgen en te versterken. Daarmee wordt lokaal ondernemerschap tegengegaan. Als IBE willen we dit bestrijden.”

Independent Brewers of Europe is op dit moment een samenwerkingsverband van tien Europese brancheverenigingen, waaronder CRAFT. Er wordt een verdere groei in het aantal aangesloten verenigingen verwacht, waarmee een steeds luidere stem wordt gevormd. Tegen homogene massaproductie, en voor echte keuzevrijheid, diversiteit en lokale authenticiteit. Meer informatie over IBE is te vinden op www.independent-brewers.com en in het persbericht van de oprichting (Engelstalig).